石膏一般呈白色或者無色透明，當含有雜質時，呈灰褐、黃等色，比重介予2.31~2.33, 摩氏硬度為1.5~2, 在水中的溶解度比較小，在20℃時，換算為CaO的二水石膏的溶解度為每升2.05 克。石膏硬化后，內部具有大量的孔隙，孔隙率可達50%~60%, 故其密度小，強度也較低。建筑石膏硬化后具有較強的吸濕性，吸濕后，晶體間粘結力減弱，強度顯著下降，遇水則晶體溶解引起破壞，吸水后受凍，更易崩裂。所以，單純建筑石膏的耐水性和抗凍性均較差。建筑石膏凝固時，不像石灰和水泥那樣出現收縮，而是略有膨脹（約為1%），硬化時不會出現裂縫。所以，石膏漿可以澆注成尺寸準確，表面光滑細致的構件。石膏是熱的不良導體，其導熱率16℃~46℃，為0.259 千卡/米·度·時。當石膏遇火時，由于二水石膏中的結晶水蒸發，吸收熱量，表面生成的無水物又是良好的熱絕緣體，故石膏的防火性好。
石膏粉是工業重要的一種凝膠原材料，因其優越的性能，被廣泛應用于建筑建材、工業模具和藝術模型、化學工業及農業、食品加工等眾多領域。1、石膏粉在建筑建材行業的應用是十分廣泛的，可以用作硬石膏水泥和凝膠材料，也可以用作混凝土膨脹劑、抗裂劑、自流平砂漿的主要原材料，在玻璃生產工藝中用作助溶劑和凈化劑。石膏粉也可以用作塑料、橡膠、涂料、瀝青、油氈等工業制品的填料，也是特種水泥使用的復合礦化劑。2、石膏粉在化工行業中可以用于生產硫酸和硫酸銨產品，其附產產品分別為輕質水泥和輕質碳酸鈣。3、在農業領域，石膏粉可以用于改良土壤、調節酸堿度，在鹽堿地、紅土地等土壤的改良中常用到。
石膏粉根據物理成份的不同可分為:磷石膏粉、脫硫石膏粉、檸檬酸石膏粉和氟石膏粉等。
石膏粉根據顏色的不同可分為:紅石膏粉、黃石膏粉、綠石膏粉、青石膏粉、白石膏粉、藍石膏粉、彩色石膏粉等。 石膏粉根據物理特征的不同可分為:白云質石膏粉、粘土質石膏粉、綠泥石石膏粉、雪花石膏粉、滑石石膏粉、含砂質石膏粉和纖維石膏粉等。 石膏粉根據用途可分為:建材用石膏粉、化工用石膏粉、模具用石膏粉、鑄造用石膏粉等。
