在武漢，有一種蔬菜叫洪山菜苔，具有1700多年的栽培歷史，以其紫紅色的莖和葉而聞名，與生俱來，它似乎始終充滿了神秘與傳奇。
那是一片紫紅色，莖葉紫綠嫩嫩的，菜莖紫紅亮晶晶的，紫紅色中點綴著小黃花，在冬日的陽光下金燦燦的，艷麗無比。
與普通菜苔相比，洪山菜苔的生長周期有所不同。它從發芽到成熟的過程中，小花始終伴隨著。不同于普通菜苔主要用于結籽和榨油，洪山菜苔主要作為食用蔬菜，特別是其莖部。摘幾個菜苔，長約45厘米，表皮呈紫紅色，覆蓋有白蠟層，基部膨大，頂部開放小黃花，把皮剝下來，放進嘴里，口感純凈清爽，帶著一絲甜味。
洪山菜苔是典型的時令菜，現摘現食。把它摘成4-5厘米長，用水洗凈，瀝干。摘過菜苔后，手指上就沾滿了紅色的蔬菜汁。
將臘肉切成薄且透明的片狀。先，預熱炒鍋并倒入適量食用油，隨后加入姜末快速翻炒以釋放其香氣。接著，投入切好的臘肉進行翻炒，直至表面油脂充分溢出后，用鍋鏟盛出備用。在鍋中留下少量油，加熱至七成，迅速加入菜苔，會伴隨一聲清脆的“吱啦”聲響。經過大約2分鐘的快速翻炒，廚房內便彌漫著菜苔那清新爽口的香氣。此時加入適量食鹽和之前盛出的臘肉，繼續翻炒1分鐘，使臘肉濃郁的香氣與菜苔的清香融合，激發出令人難以抗拒的美食誘惑。
洪山菜薹從11月上旬到翌年3月上市，其食用部分主要是嫩薹稈，營養豐富，甜脆爽口，以長逾尺許一指粗細、顏色紫紅、質地鮮嫩為上品，經霜凍后味道特佳。由于洪山菜薹色、香、味、形俱美，又應了“紫氣東來”之說，因而是春節前后的席上佳肴。
