該系統可從多維度分類。按加工方法可分為切削加工（如車、銑、鉆、磨）和非切削加工（如電火花、激光）。按自動化程度則分為普通機床、數控（CNC）系統和柔性制造系統（FMS）。生產批量則決定了系統是通用性強的單件小批量系統，還是高效專用的自動化生產線。
機床是主體，負責提供切削運動和動力。刀具直接完成切削任務，其材料與幾何參數至關重要。夾具用于定位和夾緊工件，確保加工精度。工件是加工對象，其材料特性直接影響工藝選擇。
系統正朝著智能化、柔性化和復合化方向發展。智能數控系統能夠進行自適應調節，保證加工質量。車銑復合等多功能中心能在一臺機床上完成多道工序，極大提高效率。
一個設計優良的工藝系統是保證產品質量、提高生產效率和降低制造成本的關鍵。它是制造業邁向高端化、智能化的堅實基礎。
